What the Worlds #1 Fantasy Author taught me aboutPersonal Branding

Jeg har en hobby som jeg sjældent taler højt om…

Mest af alt, fordi den er super nørdet og intet har med mit arbejdsliv at gøre.

Jeg elsker nemlig at læse bøger. 

Det er der vel mange der gør?

Absolut, men her taler jeg ikke bare fagbøger… Jeg snakker fantasybøger.

Lord of the Rings, A Game of Thrones, Stormlight Archive – you name it, den står sandsynligvis på min (svært belastede) boghylde, hjemme i min stue.

Jeg er endda gået i gang med at prøve at skrive min egen bog.

Ikke fordi jeg har aspirationer om, at være forfatter og  leve af at sælge bøger, eller tror , at jeg er den næste George R. R. Martin.  

Men fordi jeg altid har haft lyst til,  at blive god til at skrive-, udvikle- og fortælle  historier (både på dansk & engelsk).

I skrivende stund er jeg oppe på 48.541 ord (for kontekst er en “almindelig” fantasybog ca. 90-120.000 ord).

Hold k*ft hvor er det ikke nemt at skrive en (god) historie i den skala, når man aldrig har skrevet mere end en novelle i folkeskolen.

Så det har krævet en masse research:

Jeg har skullet lære alt om plotstrukturer, karakterudvikling, worldbuilding, vendepunkter, outlining og meget, meget mere… 

(og mig som troede det “bare” var at sætte sig ned og skrive).

Heldigvis er der, som når man skal lære enhver anden ting, masser af hjælp at hente på det store internet.

Og her har særligt én person været utrolig givende, nemlig den amerikanske forfatter, Brandon Sanderson.

Hvis du ikke er bekendt med Brandon Sanderson, har han udgivet +70 Sci-Fi & Fantasybøger. Han er nok bedst kendt for Mistborn-trilogien samt at have færdiggjort Wheel of Time-serien, efter den originale forfatter gik bort.

Han er derudover kendt for at skrive ekstremt hurtigt og udgive (meget lange) bøger i et vanvittigt tempo.

Sanderson giver hvert år et 6-ugers kursus i Creative Writing på  Brigham Young University i Utah, som filmes og lægges op på YouTube, så det kan ses gratis.

(Skulle der være andre nørder som mig selv, findes linket her).

Disse videoer er en guldmine, hvis man ønsker at blive bedre til at udvikle, planlægge og skrive historier på en nogenlunde fast basis.

“Men jeg har ingen planer om at skrive en bog… du lovede der ville være noget om Personlig Branding din usle clickbaiter,” tænker du måske.

Bevares, så her kommer den egentlige pointe:

Du er forfatter, og dit personlige brand er din samling af værker.

• Hvert et Post
• Hver en Email
• Hver en Lead Magnet
  

…er i sig selv et værk og derfor en lille del af hvad der tilsammen udgør dit personlige brand.

Dette nyhedsbrev som du læser nu, er ikke bare skrevet ud af det blå. Først skulle idéen findes, derefter skulle skelettet skitseres og til sidst kunne ordene skrives. 

Og disse ord skulle (forhåbentlig) også være spændende nok til, at få dig til at blive ved med at læse. 

Der er tonsvis af principper for god Storycrafting  & Storytelling, som du kan bruge, hvad end du skriver et LinkedIn post, nyhedsbrev eller en roman.

Nail de her 3 hovedkategorier fra fiktionsskrivning, for at skabe historier som folk gerne vil høre:

Karakterer

Hvordan du iscenesætter dig selv og din læser.

Den vigtigste del af en god historie?

Relaterbare, multidimensionelle karakterer med interessante motivationer.

Folk er ligeglade med dit produkt eller ydelse.

Det, der skal fange dem, er karaktererne og den transformation, de enten har- eller er ved at gennemgå.

(Dvs. hvordan dit produkt/ydelse direkte påvirker deres liv til det bedre).

Dette er hvad der i fiktionsskrivning kaldes et Arc. 

• Arc = Hvad var dit startsted, hvor er du nu, hvor er du på vej hen og hvad er den erfaring der er imellem?
  

DU ved, at du er et multidimensionelt menneske, men er det det du viser på din LinkedIn profil?

…eller er det i stedet en konstant statusopdatering om en ny kunde du har lukket, vilde resultater du har skabt eller et nyt produkt du sælger?

Personlig Branding handler om at skabe den mest nøjagtige repræsentation af dig, ved at bruge dine unikke erfaringer, ekspertise, færdigheder, værdier, interesser og personlighed som et filter, hvori information kan løbe igennem.

Dog er det vigtigste at huske på i denne sammenhæng:

Alle er hovedpersonen i deres egen historie.

Folk gider ikke at høre om dig, hvis dine læringer, transformation og erfaring ikke direkte kan være med til at give dem en gevinst, i form af tidsbesparelse, undgåelse af smerte osv.

Checkliste til Karakterer:

• Hvilken transformation er din karakter gået igennem? (og kan hjælpe andre med)
• Er det din læser  (og ikke din ydelse) der er hovedpersonen i din fortælling?
• Er der balance i dine opslag mellem dine fejl (relaterbarhed) og sejre (troværdighed)?
  

Plot

Hvordan din tekst er bygget og framet.

Hvorfor kan man sagtens nyde en kærligheds- eller detektivroman, selvom man godt ved, at de to finder sammen og morderen bliver fanget til sidst?

Det er fordi de kombinerer beviste plotstrukturer (kærlighedshistorie/mysterie), men bliver gjort på nye måder, gennem friske vinkler, karakterer & geografiske placeringer.

Stort set alle populære film, bøger, teaterstykker osv. følger den samme håndfuld plotstrukturer.

Én af de mest populære er den såkaldte Heroes Journey, som kort kan opridses således:

1. Den almindelige verden – Introduktion til helten i deres normale (kedelige) omgivelser.
   
2. Opfordringen til eventyr – Heltens motivation eller anledning til at handle.
   
3. Afvisning af kaldet – Tøven eller frygt for det ukendte.
   
4. Mødet med mentoren – Heltens møde med en guide, der forbereder dem til rejsen.
   
5. Krydser grænsen til det ukendte – Heltens skridt ind i en ny og ukendt verden.
   
6. Prøvelser, allierede og fjender – Heltens udfordringer og møder på rejsen.
   
7. Den inderste hule – Heltens konfrontation med den største udfordring.
   
8. Belønningen – Heltens opnåelse af et vigtigt mål eller indsigt.
   
9. Vejen tilbage – Begyndelsen på heltens tilbagevenden til den normale verden.
   
10. Genfødsel og forvandling – Heltens forandring som resultat af rejsen.
    
11. Tilbagekomst med eliksiren – Heltens tilbagevenden med noget af værdi for andre.
    

Kan du genkende strukturen? Den ses i alt fra Hunger Games & Star Wars til Harry Potter & Løvernes Konge.

Hver især meget forskellige historier, med vidt forskellige karakterer, verdener og tone.

Men alle er bundet sammen af én konkret plotstruktur, som bare virker.

På samme måde, handler det, at skrive eksempelvis gode LinkedIn opslag eller emails, heller ikke om at opfinde den dybe tallerken mht. strukturen du bruger.

Brug dem, som millioner af andre allerede har testet før dig, såsom: 

• AIDA (Attention, Interest, Desire, Action)
• PAS (Problem, Agitation, Solution)
• Before-After-Bridge (BAB)
• The 4 Ps
  

…og hav derimod fokus på, at sætte dit personlige præg på, med din egen stemme, historier og unikke vinkel.

Her er det også utrolig vigtigt at introducere begreberne: Promise, progress & payoff.

• Promise = Det løfte du giver i starten (AKA. Dit ‘Hook’)
• Progress = 
• Payoff = Din indfrielse af dit løfte fra starten. Konkret værdi, takeaways m.m.
  

Er der ubalance mellem disse 3 ting, vil du ikke få det ud af dit skriveri, som du er ude efter.

Har du et Promise, der indleder med “Den #1 vigtigste ting jeg har lært som selvstændig”, men aldrig leverer et egentligt Payoff vil læseren føle sig skuffet.

Er det balance mellem Promise og Payoff, men din midte (Progress) er for lang eller kedelig, vil folk aldrig nå til din geniale pointe.

“A writers job is to do whatever is necessary, to make the reader want to read the next line” – Frank Herbert (Forfatter af ‘Dune’)

Checkliste til Plot:

• Er der en samlet fortælling? (Begyndelse, midte, slutning) 
• Holder du hvad du lover i dit hook? (Promise = payoff)
• Bruges der en fast struktur? (eks. Liste, Hook Stack, Karrusel, AIDA)
• Er der en tydelig vinkel? (eks. Kontrær, Motiverende, Handlingsorienteret)
  

Worldbuilding

Den ‘verden’ du skaber for din læser.

Hvis jeg siger Hogwarts, Platform 9 ¾, Usynlighedskappe og Slytherin, vil jeg i de fleste tilfælde ikke være nødt til efterfølgende at forklare, hvilket univers det tilhører.

Dette er effekten af Worldbuilding, når det er eksekveret til perfektion.

Folk tager glædeligt en weekend ud af kalenderen, flyver langvejs fra og bruger store beløb på at besøge “Harry Potter Studios” i London, hvor man kan gå rundt blandt scenografi og rekvisitter fra filmene, sammen med andre fans.

Er det for at møde skuespillerne eller forfatteren? Nej…

Det er for at føle, blot for en stund, som om at man er en del af det univers som J.K. Rowling har skabt og som de fleste kun har set på TV eller på siderne i en bog.

På samme måde, har de bedste brands (og det gælder også personlige) skabt et univers omkring dem, gennem deres content. 

Du ville tydeligt kunne se, at et stykke content var lavet af Nike, Apple, Rolex osv. selv hvis du ikke kunne se deres navn eller billede (også kaldet Squint-testen).

Dit mål skal derfor være, at skabe et personligt  brand som folk vil være en del af helt af sig selv, uden de føler sig presset til at “købe billet”.

Hvordan gør du så det?


Det starter med at indse, at dit brand ikke kan være noget for alle.

Selvom Harry Potter var (og er) en verdensomspændende succes, vil du også finde folk som hader dette univers med en passion. 

Betyder det så at de er forkert på den? 

Nej… Det handler om smag. Du kommer ikke til at være noget for alle, så lad vær med at prøve.

Fokusér i stedet på at være noget for nogen.

“I make my movies for me, and everybody else is invited” – Quentin Tarantino.

Checkliste til Worldbuilding:

• Er din tone-of-voice, emnevalg og positionering fastslået?
• Er din visuelle identitet den samme på din LinkedIn, i dine mails og på din hjemmeside?
• Bruger du egne termer og lingo til at forklare dine budskaber? (Eksempelvis Cal Newport nu verdensberømte ‘Deep Work’).
  

Bonus: Udvikl din ‘Unique Storytelling Proposition’ (USP)

Et blandet dæk med 52 kort har flere mulige kombinationer, end der er atomer på jorden.

(8 × 10⁶⁴ for at være specifik).

Det betyder, at chancen er god for, at hvis du blander et spil kort, er det første og sidste gang de nogensinde vil ligge i den specifikke rækkefølge.

Det samme gælder dine idéer.

Stop med at tro, at du skal have et kæmpe gennembrud eller en 100% original tanke, for at dine idéer og opslag er unikke.

Hav i stedet fokus på dette:

Udvikl din egen ‘Unique Storytelling Proposition’ (USP).

Et begreb der kommer fra forfatter & YouTuber,  Jed Herne.

Din USP består af din:

• Livserfaring
• Skrivestil
• Foretrukne struktur(er)
• Tematiske interesse(r)
  

Jo mere du læser, jo mere du oplever, jo mere du skriver, jo mere du eksperimenterer… 

Jo stærkere bliver din USP.

og jo mere unikke bliver dine idéer og historier.